Depuis un mois, les prix du charbon de bois connaissent une hausse vertigineuse sur les marchés de Tshikapa (Kasaï), une situation imputée aux festivités de fin d’année. Au marché de Tukunyema, le prix d’un sac de charbon, qui oscillait entre 15 000 et 20 000 francs congolais, atteint désormais 40 000, voire 50 000 francs congolais.
Selon Maman Muambuyi Tshiela, vendeuse de charbon, cette augmentation est liée à la diminution du nombre de producteurs actifs dans les forêts environnantes en raison des festivités :
« Avant, nous achetions un sac à 10 000 pour le revendre à 15 000. Mais à l’approche de Noël et du Nouvel An, le prix a commencé à grimper. Aujourd’hui, il est difficile de se procurer un sac à moins de 25 000 francs. »
Cette flambée des prix impacte lourdement les ménages et les restaurants qui dépendent du charbon pour la cuisson. Angèle Bandenga, propriétaire d’un restaurant, témoigne :
« Nous achetions le sac entre 20 000 et 25 000 francs. Maintenant, il coûte 40 000, parfois 50 000. C’est un vrai défi, surtout avec les coupures d’électricité fréquentes. Pour nous, le charbon est un produit indispensable. »
Dans une ville où l’électricité est instable, le charbon reste essentiel pour la plupart des foyers et des commerces de restauration. Face à cette crise, les habitants espèrent un retour rapide à des prix plus accessibles.
Jean Paul Kanku/Tshikapa