Dans la province du Kasaï, la saison sèche, particulièrement au mois d’août, est traditionnellement marquée par l’apparition des chenilles communément appelées mansamba. Très prisées dans l’alimentation locale, ces chenilles constituent une source importante de protéines pour de nombreuses familles.
Cependant, cette année, un fait inhabituel attire l’attention, ces chenilles sont déjà visibles sur les marchés de la ville de Tshikapa, et ce, dès le mois de juillet. Une précocité qui suscite interrogations et inquiétudes au sein de la population.
Interrogée par notre rédaction, une habitante de Tshikapa, identifiée comme Mbombo Hélène, exprime ses doutes quant à la qualité de ces produits actuellement en circulation.
« Cher journaliste, vous savez très bien que les chenilles appelées meshi a mansamba apparaissent normalement au mois d’août. Mais cette année, on les voit déjà en juillet. Pour moi, ce ne sont pas de bonnes chenilles à consommer. Certaines personnes disent même que ce sont des produits liés à des pratiques mystiques », a-t-elle déclaré.
Ces propos, bien que relevant de perceptions individuelles, traduisent un climat de méfiance chez certains consommateurs. Sur les marchés, vendeurs et acheteurs restent partagés entre opportunité économique et prudence sanitaire.
Pour l’heure, aucune communication officielle n’a été faite par les autorités locales ou les services compétents pour éclairer l’opinion sur cette apparition anticipée. De même, les chefs coutumiers, souvent consultés sur les questions liées aux pratiques et croyances locales, gardent le silence.
Jean-Paul Kanku